ニューヨーカーへの道

世間ではハニカミ王子とか、高校生が活躍していますが、エンカレにも今日は驚くべき１７歳の高校生Ｎちゃんが訪ねてきてくれたので、そのお話を。以下、彼女との会話。

　後　　藤：　

「高校生なのに何で１０月の半ばにＮＹにいられるの？」

　Nちゃん：　

「単位を全部とってしまったので、後は卒業式だけなんです！」

学年制ではなく、単位制の高校なので、早いうちにまとめて履修してしまうことができるのだそうです。彼女は小さいときからバレエをやっていて、アメリカ・カナダのバレエを教える大学で学び、先生になることが夢なのだそうです。

米国やカナダの大学に進学する前に英語で面接（！）があるので、その準備のために予め留学して英語を学ぶ時間を確保したかったのだそう。高校時代に単位をたくさん早めにとって、しっかり勉強してきたのですね。

それに引換え、僕の高校時代を振り返れば・・・サッカーしかしておらず、大学受験をしようと思ったのも、部活を引退した高校３年の秋・・・文化祭が終わって、受験勉強を始めたのは、１１月・・・まんまと浪人し・・・　何たる無計画さ。

またご両親２人が賛成だったわけではなく、ずっと反対もされていたのです。長い時間をかけて自分が本気でやりたい、ということを説得し、やっと実現したのです！

驚くべき、高校生Nちゃん！

まだニューヨークに来て１ヶ月ばかりのＮちゃんは勿論、英会話も初めての経験。でもその行動力には心から拍手を送りたいですね。

エンカレでは、特別プロジェクトを組んで１月の面接の準備をするつもり。しかしあと３ヶ月しかない・・・昼間はバレエの練習があって、英語学習に使える時間は残念ながら多くはないのです・・・

「夢が早めに見つかる」

ということは誰にでも訪れることではありません。ほとんどの人は模索中、もしくは見つからないままの人だっているはず。しかし、これをやりたい！という夢が見つかることで、日々の生活も変わり、計画や行動に具体性が生まれます。僕も今日、彼女から大いなる刺激をもらいました。

残り３ヶ月、出来る限りのことを一緒にやろう、Ｎちゃん！

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先日お伝えした、僕のインタビューが掲載されている9月14日号

　「週刊ビジネスニュース / Weekely Business News」

の記事を編集者の方のお計らいでファイルを頂戴しました！（ありがとうございます）　週刊ビジネスニュースはＮＹを中心に全米18都市で主に邦人コミュニティで配布されている無料情報誌です。

エンカレの生徒さん含め、ＮＹご在住の方は既に見て下さった方もいらっしゃるかと思います。

日本で僕のブログを読んで下さっている方にもお見せしたいのですが・・・と編集者の方にお願いしたところ、ご快諾を頂きました。

写真の上でクリックすると、記事が拡大します。インタビュアーの方にちょっと熱く語ってしまった内容がそのまま掲載されておりますが・・・（汗）　お話した内容をそのまま記事にして下さるのは、とても嬉しいことです。担当者の方の取材姿勢や誠意を感じます、ほんとに。

是非コメント、メール等で感想など頂けましたら幸いです！

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最近、エンカレの生徒さん達から、

　「この絵、かわいいですねー」

と言われる受付に置いてある絵。

これは僕の誕生日会に乱入した荒澤くん からもらったもの。

お姉さま、Yuki Arasawaさんの作品です（HPはこちら）　訪れた旅先で描いているそうです。見ていてホッとする素敵な絵ですね。ありがとうございます。

36歳になりました。

精神年齢は大学時代から変わっておりませんが・・・

誕生日にメール、お電話下さった皆様、そして誕生日会を開いてくれた親友Ｙくん、集まってくれた皆さん、ありがとうございました！

ぜんぜん関係ありませんが、いつの日か、僕の誕生日、

　「空の日 / 9月20日」

が海の日と同じように「国民の祝日」にならないかなぁ・・・と秘かに思ってます。しかし、敬老の日と、秋分の日の間だからなぁ・・・ちっと難しいかなぁ。

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連休最終日、今日はお昼に荒澤くん　とランチ！お土産は勉強家の荒澤くんに、ニューヨークの有名な本屋さん、STRAND BOOKS のトートバッグ。

写真がぼけていて分かりにくいのですが、茶色の部分は「本本本本本」と漢字の「本」の字の模様でできています。

昨年１２月末の送別会以来、実に９ヶ月ぶりの再会。昼からビールを飲みまくり（笑）

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ニューヨーク近辺にご在住の皆様、本日配布の「週刊ビジネスニュース」 にエンカレと私、後藤宗明の記事が掲載されております！

表紙に僕の顔写真が出ていますので（笑　すぐ分かると思います。

配布場所リストはこちら。お読みになった方、是非感想等教えてくださいね！

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エンカレの生徒さん、amiちゃんがTOEFLで８４点に到達したという記事を以前書きました（そのときの記事はこちら）。そして８月９日には、なんと９７点に！！恐るべし・・・５ヶ月で６８点伸びたことになります。

amiちゃんのお父様から、e-mailを頂戴しました。とても心温まる素敵なお手紙でしたので、ご許可を頂いて掲載をさせて頂きます。

（以下、引用）

この度は、本当にいろいろとお世話になり、ありがとうございました。

そう言えば以前、amiが84点とった時に「後藤さんがまたamiのこと書いてくれたから、暇な時に見てね」とメールしてきたのを思い出し、早速ブログを拝見しました。読んでるうちに、画面がぼやけ、ポロポロと大きな涙がこぼれてしまいました。

3年前に高校を出て、とりあえず予備校へ。7月のある日、

　「お父さんごめんなさい、もうあんな勉強したくない。」

と泣きながら訴えたamiに、

　「よく7月までもったなぁ。お父さんは予備校、５月の連休前で終わったよ。」

と言うと、「それを先に言ってよね。まじ悩んだんだから」と怒られました。その後、「ami、これから何をしたらいいかな？」と言うので、「とりあえず車の免許を取りなさい」とアドバイス。別に深い意味があったわけではないのですが、暇にしてるよりはいいだろうと。チンタラと自動車学校に通い、3カ月くらいでやっと免許取得。しかし小さなことでしたが、ami自身も「やればできる」という小さな自信になったようでした。

それまでの高校は、教育の理念は素晴らしくとも、卒業したからと言ってどこへ行けるわけでもなく、社会と学校と個人との隔たりが大きくて、子供達は逆に社会になじめないで戸惑っていたようでした。それが、運転免許で社会的な地位を得て、「なるほど、こういうことか！」と思ったのでしょうね。

その後、また「何しようか？」の相談に、「お父さん、英会話やりたいから、一緒に学校行こうか」と誘い出し、私は3カ月で行かなくなりましたが、娘は上達して異国の人と話ができるのが楽しかったようで、半年ぐらいはまったようでした。

「でも、これからどうしよう？」という相談に、再び根拠もなく「もう少し英語を勉強して、アメリカの大学に行け」と無責任なアドバイス。「アメリカはどこがいいの？」と聞くから、「二十歳の半年、ニューヨークにいたって言えばハクが付くから、ＮＹがいいよ。自由の女神もあるから」と、実の父親とは思えないほど軽いノリで答えたのでした。そして今やっと「確実な1歩を踏み出したなぁ」と思います。

「84点をとった」というamiのメールには、ホント、ホロリとしましたが、今回、後藤さんのブログを読んで、嬉しくてたまりませんでした。私は本当に幸せだと、心から思います。お世話になった皆さんに、とりわけamiの個人的な相談にも乗って頂き、励まして頂いた後藤さんにお礼の言葉を言いたくて、とりとめもないメールをしたためようと思った次第です。本当にありがとうございます。

おそらく、あと何年かはNYで過ごすことになると思いますので、今後ともどうぞよろしくお願い致します。末筆ながら、皆様のご健康をお祈りいたします。心より感謝の意を込めて。

amiの父より

追伸：　

余談ですが、先日実家に帰った折、父親（amiの祖父）に、「amiは頑張っているよ。ほんと、誰の子かと思うぐらいだよ」と話すと、父親はすかさず「俺の孫だからな」との返答。私よりさらに幸せなじいさんのようです。

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レッスンを終えて教室を出ると、昨日のブログに書いた生徒さんが早速、帰国前の挨拶に来てくれていた。TOEFLクラス仲間、ニューヨーク大学の大学院に合格したNori君も一緒に。

前回会ったときより少し頬がこけて、眼光も鋭く、いい笑顔をしていた。迷いが吹っ切れたからかな。

　「じゃぁ、今日飲みに行こう！」

と誘い、ＮＹにいる当時のTOEFLクラスのメンバーに電話をかけると、全員彼の激励に集合してくれた。F.I.T に合格したAちゃん２人、現在ラストスパート中のA君も含め、皆学校が新しく始まって課題が大変な最中なのに。

そして、さらに昨日のブログで書いた、１度目のお節介をしたＹ君もブログを読んで僕に電話をくれ、同じ経験をしている彼のために駆けつけてくれた。

エンカレをやっていて本当に良かったと心の底から思う。

当時のクラスの仲間で、日本で頑張っている生徒さんたちの話題にも。お父様のご遺志を継いで現在資格取得に向けて猛勉強中のＫ君、仕事と大学を両立させて頑張っているＭさん、人生で初めて就職し「働くことが楽しくてたまらないんです！」と日本で会ったときに報告してくれたＮ君・・・

本当にいい仲間達。皆、自分の夢に向かって頑張ってる。

別れ際、最後に堅い握手とハグ。彼は

　「笑顔でまた皆に会えるように、しばらく頑張ってきます！」

と皆に挨拶を。

頑張っている者同士が持つ「やさしさ」に溢れた時間だった。ニューヨークで、そして日本で、また皆で笑顔で再会できる日を楽しみにしているよ！

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ちょっと興奮して眠れなくなってしまったので、ブログを書こうと思います。

今まで、僕はエンカレの生徒さんが大学・大学院に合格したときに、「おめでとう」と言わなかったことが２度あります。その理由は、その生徒さんたちが、頑張れば手が届く目標を目指さず、中途半端な努力で得た結果で満足しようとしていたから。１度目のお節介は２年前。

　「俺はお前に『おめでとう』って言わないよ。
　　お前、できるのに本気で頑張らなかったんだから。」

と言いました。「後藤さんだけが『おめでとう』と言ってくれない」と彼は他の生徒さん達に言っていたそうです。彼からの連絡が途絶え、僕自身、何様のつもりで人の人生の決断に横槍を入れてしまったのか、と正直悩みました。しかし、彼は「もう一度頑張ってみます」と挨拶に来てくれ、３ヶ月間、見違えるように一緒に勉強し、見事当初の第一志望の大学院に合格しました。彼が

　「後藤さん、合格しました！今から後藤さん家に飯食い行っていいすか？」

と電話をくれたときは、本当に嬉しかったのと同時に、安堵の気持ちで一杯でした。彼が結果を出してくれて本当に良かった、と。ちょっと頼りなかった彼も今では自信に満ち溢れ、早いもので今年卒業です。

そして２度目のお節介、それは２ヶ月前。偶然にも合格した大学院は１度目のお節介をしたときの生徒さんと同じ・・・同じことをまた僕は言いました。「完全燃焼しないままだと、後で後悔するときが必ずくる」そう付け加えました。１度は彼も考えてみます、と悩んだものの、出した結果は「今、合格している大学院に行きます」とのことでした。

僕は２週間前、最後の僕からの意見としてメールを書きました。

　「簡単な入り口には、楽しい出口はない。これは人生の法則です。
　　そんなに人生は甘くないです。」

と。いつもはすぐにメールの返事が来るのに、彼から返事はありませんでした。そして今日、午前２時２８分、返信が。

　「色々と迷いましたが、入学を一旦延期し、日本へ帰国してもう少し頑張ってみようと思います。」

と。すぐ電話をすると、

　「まだ頑張れる自分がいるのに、このままでは後悔すると思いました。
　　笑顔で後藤さんに再会できるよう、日本で頑張ってきます！」

と。この一言を待っていましたよ。僕は彼の決断を心から応援したいと思います。結果が出ようが出まいが、２ヶ月間真剣に悩んだ末に、もう一度頑張ると決めたことが何よりの財産。

いや、やっぱり結果が出て、ハッピーエンド。一足先に合格した同じTOEFLクラスの生徒さんたちも皆、きっと応援してくれるはず。

残りあと４ヶ月、完全燃焼するまで頑張ってこい！！

先日、いつもお世話になっている某ＮＹの日系企業さんからのご依頼で、講師ディランと一緒に英語の学習方法等についてワークショップを実施しました！

ディランと一緒に僕達が大切にしているエピソード等をまとめて、この日に備えました。

















数ヶ月ぶりにびしっとスーツを着ようと、前日に用意しておいたのですが・・・太ってワイシャツの首が閉まらず（笑）　あえなくノーネクタイになってしまいました・・・

午後１時４５分、事前打ち合わせ、そして午後２時、司会の方から僕とDylanをご紹介頂き、早速ワークショップ開始！

やはり一番大切なのは、最初の"breaking the ice（場を打ち解けさせる）"です。なんとか、「ややウケ」くらいにはなったでしょうか・・・

日本からの駐在員の方々から積極的に質問を頂戴し、僕は日本語で、Dylanは英語でいろんな話をさせて頂きました。その中で、

　「歳をとってきて記憶力が低下し、英語を勉強するのが難しい気がします」

とのご意見を頂きました。僕は

　「年齢と記憶力は関係ありません。やる気があれば英語は何歳になっても大丈夫です！」

とお答えしました。昔何かの文献で読みましたが、最新の大脳生理学でも実証されているのです（このお話は別途また書いてみますね）

興奮して予定の１時間を延長してしまいましたが（笑）、無事終了！


















帰り道、Dylanと少し肌寒い42nd streetを二人で歩きながら、今日の会を振り返りました。そして、「また機会があったら是非やりたいねー」と。そしてご担当者の方から早速フィードバックを頂戴し、光栄なことに第２弾のご依頼も頂戴しました！！

英語のレッスンのみならず、こういった訪問形式での講演、セミナーにもどんどん挑戦してゆきたいと思います！

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今日、エンカレに１通の国際郵便が届きました。昨年夏にインターンをしてくれていたMちゃんから。

JasonとDylanへの誕生日カード（イラストつき）。僕には先日の41st streetの事故の安否を気遣う手紙。

そして、エンカレの生徒さんたちと日本で同窓会をしたとの報告と写真が。お世話になったエンカレの先輩たちに就職が決まった報告をしたそうです。

本当に嬉しいですね。２０歳前半でこういう配慮ができるってすごいです。

彼女は手紙の中で、「先輩たちのような素敵な社会人になりたいです」と綴っていました。

僕がエンカレを始めてから、
　
　「ロールモデルとの出会い」の場を提供したい

といつも思っています。僕にも今まで憧れた先輩達との出会いがあったように、そういう場を提供したいな、と。

まだまだ試練はたくさんありますが、一つ一つ頑張ってゆきたいと思います！

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今日はTOEFL iBTで８４点とったamiちゃんのお祝い！（午前５時帰宅・・・）

いきなり最初に行った日本食レストランTsukushiで、

「あっ！！TOEFL８４点とった方ですね！おめでとうございます！」

というサプライズなお出迎え。Yuさん、素晴らしすぎです。ありがとうございます。

そして二次会はカラオケ！！

最近、５年間封印していたエンカレの生徒さんとのカラオケをついに解禁してしまいました。

何故、封印していたかというと、理由はただ単に最近の日本の歌が僕が分からないということと、自分がサラリーマン時代に年上の人とカラオケに行って、とても気を使った記憶があったので、同じ思いを皆にさせたくないなぁ、ということから。

しかし・・・歳はなれた若者とのカラオケは結構楽しい（笑）

尾崎豊やブルーハーツ、世代を超えて僕の時代の歌がちゃんと受け継がれているんですねー。

左は完全に酔っ払ってリラックスモードの僕。

実は今日はamiちゃんの８４点お祝いだったのですが、amiちゃんのはからいで、頑張っているのにTOEFLの点数が反映されなくて、行き詰まっている他の生徒さんへの労いの会にもなり・・・

ニューヨークにちなんで僕が

"New York, New York"を、歌詞も分からず初めて歌い・・・

"It's up to you, New York, New York（君次第だよ、ニューヨークは）"

ということを歌で伝えたかったのですが、完全に外し、玉砕・・・（汗）

慌てて、最後に、大事MANブラザーズバンドの「それが大事」を。


　　負けないこと

　　投げ出さないこと

　　逃げ出さないこと

　　信じ抜くこと

　　駄目になりそうなとき、それが一番大事。


結果が出るまであともう少し。やれば必ずできる！頑張るぞ！

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午前１時２３分、TOEFL Intensiveコース３月クラスのamiちゃんからのmissed call が。夜中に生徒さんから電話がかかってくるときは半分は緊急事態。半分は良い話。

電話をかけなおしてみると・・・

　「後藤さん、TOEFLの結果出ました。８４点です！！」

やりましたよ、amiちゃん。７月末までに８０点という約束通り、有言実行。

以前からブログを読んで下さっている方、覚えていますでしょうか？５月２４日の記事で、TOEFL８０点とる、とyoutubeで宣言していた生徒さんです。

実は、エンカレでTOEFLの勉強を始める前のamiちゃんの点数は３月時点で２９点。その差５５点・・・決して、ここまで順風満帆ではありませんでした。

３月１４日に「もう逃げられない、という不安」という記事を書いたのですが、この生徒さんは、amiちゃんです。短期間で８４点とった同一人物とは思えないような話ですが・・・読んでみてください。

今年の３月に出会ったときのamiちゃんは、TOEFLの勉強をするどころか、一日中時間を潰すためにyoutubeを見ていると真顔で言うような状態でした。

頑張って、結果が出なかったときが怖い、だから勉強する気になれない。

そう言っていました。そのとき実は僕も、自分の人生の今後の方向性に迷いがあり、悩んでいた時期でした。そんなamiちゃんとの出会いのおかげで、エンカレの存在意義を再確認し、もっと頑張らなくては！と立ち直れたのでした。

今日まで約４ヶ月、amiちゃんは少しずつ少しずつ、自分の力で、自分の意志で勉強をするようになりました。自分の将来に向かって。

そして今日、amiちゃんは僕が一番聞きたかった言葉を。

　「後藤さん、やればできるんですね、自信つきましたよ！」

と。この言葉を聞きたいが為にエンカレをやっているといっても過言ではありません。いつもamiちゃんに話していたこと、それは

　「残念だけど今の僕にできることは、amiちゃんが『自分はやればできる』
　　という自信を持って大学へ行くまでを応援することだけなんだよ。」

と。しかし、これから大学にamiちゃんが入ったら、頑張ってゆくamiちゃんをまた応援してくれる人が現れ、そして卒業して仕事を始めたら、またそのステージでamiちゃんを応援してくれる人が現れます。

不安と戦いながら、「やればできる」という最初の扉を開けたamiちゃん。

amiちゃん、おめでとう！宣言通り、思いっきり今年の夏を楽しんでくれ！！！

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僕の日本出張中に実は、２つのエンカレのレッスン体験ブログがスタートしています！！

　・　ニューヨークのまぜまぜお勉強　
　　　（by めふぁちゃん）

　・　１ヶ月限定！？英語奮闘記　＠ニューヨーク　〜三十路目前男編〜
　　　（by みっちゃん）
















１ヶ月間のモニター受講生を募集したところ、２０名以上のご応募頂きました。全員インタビューをさせて頂いて、お二人にお願いをしました。

お二人ともそれぞれの理由で英語学習方法に悩み、自分の英語力アップに不安を抱えていました。

１ヶ月間でどれくらいの英語力が伸びるのか！？乞うご期待です！初日に抜き打ちの英語インタビューを敢行し、お二人ともややしどろもどろ・・・（後日、動画アップします！）

そして最終日に再度同じインタビュー質問をすることになっています。そしてさらに・・・・！？

お二人のNY生活と英語学習のブログ、そして英語力向上にご期待下さい！！

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今日はエンカレのTOEFL クラスの生徒さん、あみちゃんの２２歳の誕生日。

サプライズケーキを用意して、１２時４５分に終わるスピーキングクラスの部屋の前でスタンバイしていました。

ふと隣を見ると、英語タウンブログの動画撮影部隊がいました・・・

そうだ、記念に、撮影しちゃおう！

ということで、サプラーイズ！の映像を（１分１４秒）




このビデオは記念に彼女にプレゼントしよう！と思っていたのですが、あみちゃんが

　「後藤さん、YouTubeにアップして下さい！」

と言うのです。何で？って聞いたら・・・

　「日本にいるお父さんに、元気に楽しく勉強しているよ、って見せたいから！」

とのこと。なんて親孝行な・・・

お父さまにご挨拶を。お父さま、あみちゃんはNYで元気にTOEFLの勉強を頑張っております。晴れて合格して日本に帰るまで、いましばらくお待ち下さいませ。

あみちゃん、とうとうYouTubeで、夏前にTOEFL ８０点（１００点！？）とるって宣言しちゃったねぇ。

有限実行、一緒に頑張ろう！そして、２２歳の誕生日、おめでとう！！

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先週から英語タウンの公式ブログで、エンカレのレッスンを動画で配信しています！

初回はこちら。count on、というイディオムについて、です。

解説を見たい方は、こちらをクリックして下さい。

現在、いろいろ試行錯誤しながらやっています。是非皆さんのリクエストを生かして、皆さんのお役にたてるような映像を配信してゆきたいと思っています。

是非感想、ご意見等、お待ちしています！！

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昨日から英語学習者向けのNo.1 ポータルサイト、「英語タウン / eigotown」でオフィシャルブログを書き始めました！

タイトルは、

「ニューヨークから動画配信！〜英語学校の実況中継〜」

です！４月１１日の記事「動画に初挑戦！エンカレのレッスン風景」で、エンカレの講師Dylanのレッスンの一部をYouTube の動画に埋め込み、本当にたくさんの方からの嬉しいご意見を頂戴しました。

どのようにレッスンの動画を配信してゆくか、いろいろ試行錯誤を重ねてゆくうちに、英語タウンさんという素晴らしいパートナーのご協力を頂くことができることになりました！

レッスンの動画配信については、基本的にしばらくの間、英語タウンブログでアップしてゆきます。普段日本にいてエンカレのレッスンに参加できない皆さん、また日本に帰国されたエンカレの卒業生の皆さんに、スカイプなどを使って飛び入り参加して頂くなど、現在、いろいろ企画を練っています。

その他、「○○について是非取り上げて欲しい！」というようなご希望がありましたら、是非コメント、メール等でご連絡下さい。

今週末、初回動画をアップする予定です。楽しみにしていて下さいね！

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今日は先週までエンカレのSpeaking Intensive コースを受講して下さっていたKさんから嬉しいご報告を頂いたので、ご紹介をさせて頂きたいと思います！

（以下）

Kです。日本に帰国致しました。一ヶ月という短期間でしたが、素敵な先生方や友達に恵まれ在学中は本当に楽しく過ごすことができました。

後藤さんにはボランティア参加の声をかけていただいて、生涯忘れられないいい経験をさせていただきました。感謝申し上げます。

Amiさんにも分からない事などいつも丁寧に教えていただきました。最後にやっと写真に入って頂けて良い思い出になりました。
 
今回、渡米の翌日から帰国の前日までの「みっちり集中講座」でだいぶ耳は慣れてきたようでしたが、私はどうしてもTVの「cosby show」や「everybody loves Raymond」、「フレンズ」などのコメディを見て笑ってみたいので、引き続き英語の練習を続けます！

次回は今よりもっと、言いたいことが伝えられるようになっていたい！です。ニューヨークでの様々な体験を今後の自分にいかに繋げていくか、それが今の私の課題です。
 
では、また次回お会いできる時まで・・・お元気でお過ごし下さい。先生方にも宜しくお伝え下さい。

（以上）

Kさんは稀に見る素敵なエンターティナーで、本当に人を楽しませることが上手な方でした。講師も生徒さん達も、本当に楽しくレッスンを共有できたのではないかと思います。

講師の力のみならず、生徒さんたちご自身がレッスンを盛り上げよう！として下さるのがエンカレの良き伝統でもあります。

そしてメールでおっしゃっていた「ＮＹでの体験をいかに今後につなげるか」という発想は本当に大切なことだと思います。日本では絶対にできないようなＮＹでの経験を生かすも殺すも自分次第。Ｋさんの今後のご活躍が本当に楽しみです。

Ｋさん、英語学習に対するモチベーションが折れそうなときは是非、ご一報下さいね！

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今日は「『プラダを着た悪魔』でＮＹの英語を学ぶ」クラスの生徒の皆さんと週末ランチ。

早めに到着したので、Meatpacking District（ミートパッキング・ディストリクト）の辺りを写真を撮りながら散歩しました。

ニューヨークは桜が満開です。

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先日、２００４年のエンカレの生徒さん、Nanaちゃんの送別会がありました。（場所は牛角ミッドタウン店にて）

Nanaちゃんは僕にとってとても思い出深い生徒さんの一人。彼女はいつも心に残るメッセージを僕やエンカレに送ってくれた生徒さん。

初めて出会ったのは、２００４年１０月、レッスンが終わって生徒さん達がいなくなり、僕が夕方に一人で仕事をしていたときに、彼女はエンカレにやってきました。

そしていろんな話をし、その夜に１通のe-mail をくれました。

（下記、抜粋）

こんばんは。今日は本当にお会いできてよかったです。

パワー全快っと行った感じの学校の雰囲気が、一番生徒の少ない時間だったと思いますがわかりました。それに、ものすごくやる気がわいてきました。

私は、今までさぼっていたわけでもなく、自分なりに必死に勉強してきたつもりなのですが人とのびる点数の差が違うのでいつも悩んでいました。

そんな所が改善できるともっと楽しく勉強できると思うのですが。でもやる気はいつも満々です！！
がんばりますので、どうぞよろしくお願いします。

（以上、抜粋）

このメールをもらって、僕もすごくやる気が出たことを鮮明に覚えています。また、TOEFLクラスで、僕がbe independent of 〜(〜から独立している)をいうイディオムの説明をしたついでに、

「７月４日は何の日？」と生徒さんに聞いたとき、僕はもちろん、"Independence Day（独立記念日）"という答えを期待していたのですが、Nanaちゃんは、笑顔で

　「私の誕生日です！」

と答え・・・しばらく僕も他の生徒さんたちも笑い転げて、レッスンが中断したこともありました（笑）もちろん、彼女は冗談で言ってましたが。


僕は人に褒められたりすることがすごく苦手なのですが、彼女がレッスン最終日にくれた手紙や、僕について書いてくれたメッセージは、とても心に残る宝物。まだ弱冠２２歳で、人に対して気遣いができて、向上心の強いNanaちゃんの将来が本当に楽しみ。

新天地カリフォルニアで、これからも自分の夢に向かって頑張って！困ったことがあったら、いつでも「ニューヨークの兄貴」に連絡を！

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今日の「『プラダを着た悪魔』でＮＹの英語を学ぶ」クラスで生徒さんから嬉しい報告がありました！

（写真はベルギーお土産、Galler / ガレーのチョコレート。とてもおいしかったです。ありがとうございました！）

その生徒さんは以前住んでいたベルギーで用事があり、その交渉を英語で行わなくてはいけなかったのです。そして、そのために必要な英語を、僕と事前に準備してゆき、ちゃんと無事うまくいったとのことでした。

そして嬉しいご報告をe-mailで頂きました（以下、抜粋）

後藤さん、うれしい報告です。

ベルギーの友人たちが、私の英語の上達をとても喜んでました。昔の家のお向かいさんが、

　「英語を絶対、マスターしなさい。僕たちは、言語構造が似ているから習得が
　　簡単だけど、日本語は違うから、大変なのはわかるよ。でも、知らない人
　　同士のコミュニケーションは英語だから、頑張って」

と、はげましてくれました。

（以上、抜粋）

とのことでした。レッスンで習った表現を覚えて、何回も実際に使うことができた、と。

ほとんど英語を話せないで初めてニューヨークに来た２９歳の頃を僕も思い出しました。周囲の人が自分の英語力の変化をほめてくれた時って本当に嬉しいですよね。

ちゃんとコツコツ続ければ、必ず「英語力の上達を感じる瞬間」はやってきます。英語学習中の皆さん、あきらめず頑張りましょうね！

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朝８時３０分集合、早起きしてボランティア活動で汗を流し、そしてそのご褒美は・・・

ビール飲み放題、ホットドッグ、ハンバーガー食べ放題の打ち上げパーティ！

















場所は、毎年恒例のTony Dapolito Reccreation Center （Clarkson street and 7th Ave）で。


















今日は一気に８０度（２５℃）まで温度が上がり、会場に向かう途中、街中の花がいっきに咲いていました（ずっと桜だと思っていたのですが、違うみたいです・・・）

このレクリエーションセンターの屋上（rooftop）で行われるこのパーティは、本当に開放的で気持ちいいんです！

ニューヨーク各地でボランティア活動に参加した人たちが、互いに労を労い、お互いの話に耳を傾ける、素晴らしい出会いの場所なんですね。

特に、留学生やＮＹに来て間もない方にとっては、ニューヨークという地域社会に触れることができますし、何よりエンカレの生徒さんにとっては、

「ボランティアに参加した者同士」

という共通点があり、普段出会えないようなニューヨーカーと話すことができる、素晴らしい機会なんです。

確かに、"self-centered（自己中心的な）"という言葉に代表されるように、ニューヨークの人々の中には競争社会の中で、自分のことしか考えていない、冷たい人も確かにいます。

しかし、このボランティアに参加するニューヨーカー達は、皆、優しくて素晴らしい人たちばかり。

もしくはボランティアという活動を通じて、そういう一面が出てこない、休日のひと時なのかもしれません・・・



エンカレの生徒さん達の感想は、

「最初はちょっとめんどくさいな、って思っていたけど、とても楽しかった。次回もまた参加したい！」

「めったにできない貴重な経験がニューヨークでできて、本当に嬉しいです！」

などなど、大好評でした。

２００３年以来、エンカレはこのイベントに参加しているのですが、僕が今年、とても嬉しかったのは、エンカレの生徒さんのみならず、生徒さんが自分の友達を誘って、一緒に参加してくれたこと。

生徒さんの友達も皆、向上心を持ってニューヨークで頑張っている人ばかりでした。

若いときに自分のためだけに突っ走ることはとても大切。しかし自分の夢に向かって走り続ける生徒さん達が、ふと立ち止まった瞬間に、

「少しだけでも人の役に立ちたいな」

って思ってもらえたら、エンカレがボランティア活動に参加する目的は果せたのではないかな、と思います。

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今日はエンカレの生徒さん達と一緒に、"Hands On New York Day!"というボランティアワークに参加してきました！

NY最大のボランティア団体であるNew York Caresが年２回主催するイベントで、４０００人を超えるニューヨーカー達が一斉にＮＹの各地の公共施設の整備、公園の清掃、ガーデニングなどを行います。

今回の参加で僕は６回目、そして今日は「チーム・エンカレ」として１４名で初参加！

チーム・エンカレのミッションは、ヤンキースタジアムのすぐ近く、サウスブロンクスにあるHIV、AIDS患者の生活する住宅施設のペンキ塗りでした。英語でのミッションは、

"Volunteers will help to paint a kid-friendly mural in the kids' corner of the communitiy room."
（訳：　ボランティア参加者はコミュニティルームのキッズコーナーに子供向けの壁画を塗る手伝いをする）
でした。

高い場所は脚立を使って壁画を仕上げて行きます。そんなときも、エンカレの生徒さん達は、「後藤さん、脚立って英語で何て言うんですか？」なんて英語を吸収する気持ちも忘れずに活動！（はしごと同じladderです）


僕は長身を生かして、壁の高い部分のペンキをブラシで塗る担当を。

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先週、Speaking Insnsive クラスの見学をしました！同じくレッスンを担当する者として、お互いにレベルアップし、よりクオリティの高いレッスンを行うためです。

この日の担当講師はAlexis（アレクシス）。彼女はvisual artistでもあり、とても知的な英語の言い回しをします。

彼女はマンダリン（中国の標準語）のバイリンガルでもあります。彼女は日本語を話せないので、彼女に英語が通じるかどうか（これが大変なのですが・・・）、が僕の基準にもなっています。

Speaking Intensiveクラスは毎週、一つのテーマを決めて、月〜金までそのテーマに沿った英語を学び、金曜日には講師と one to oneで一週間の成果をチェックします。

生徒さんが話した内容を講師が正しく直した後は、デジタルボイスレコーダーに講師が録音します。生徒さんはその正しい表現を何回も聞いて、後について発音して、使える表現をどんどん増やしてゆきます。

この週のテーマは、"money"でした。様々なお金に関する表現を月曜、火曜日に学んだ後に、今日水曜日は、実際に講師から下記の質問をされ、生徒さんが応える、練習をしました。

下記は、"I would rather - than -"（むしろ〜したい）という表現の練習です。

Q1. Would you rather die a multi billionaire at age 60 than live to be a poor 100?
　　　(訳：　貧しくて１００歳まで生きるよりむしろ、数千億円持つお金持ちで６０歳で死にたいですか？)

Q2. Would you rather become ugly and happy than beautiful/handsome and unhappy?
　　　（訳：　美女/美男で不幸せよりむしろ、醜くて幸せになりたいですか？）

なんという、返答につまる際どい質問・・・

通常の若い人たちで溢れるESLとは違って、このSpeaking Intensiveクラスは歴代、平均年齢の割と高い「大人なクラス」なんです。　

皆さん、人生の苦楽を経験してきているため、とてもおもしろい回答の連発で、皆、お互い大爆笑でした。Q2では、「醜くて幸せ」を選び、整形手術をする、なんていう答えもありました（笑

そして何とも嬉しい偶然が！！

レッスンの見学中、PCを持ち込んで、英語表現やレッスンの進行方法の改善策等を打ち込んでいると、２件のe-mail が届きました。

以前、エンカレのSpeaking Intensive コースを受講して下さっていて、ブログでもご紹介させて頂いたCさん、Kananoさん がほぼ同時に、Dylan（ディラン）の動画 を見た感想や、日本での近況報告をメールで送って下さったのです！

生徒さんが日本に帰ってしまった後も、ずっとエンカレとつながってくれている気がして、とても嬉しくなりました。しかも、今レッスンを受けて下さっているYさんは、Kananoさんのご紹介（ありがとうございます）

自分が経営者をしていて言うのも馬鹿げているかもしれませんが、このスピーキングクラス、本当におもしろいです！改めて僕も勉強になりました。

ニューヨークで生活する皆さんが「英語で」快適に生活できるようになることを目標にしているレッスンですので、是非ご興味ある方は、いつでもご見学可能ですのでお問い合わせ下さい！
（お問い合わせは こちら まで）

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やっとできました！YouTubeへエンカレのレッスンを初アップロード！いやいや、なかなか大変です・・・

これはDylanの「『プラダを来た悪魔』でＮＹの英語を学ぶ」の１シーンです。４分程ですので、是非見てみて下さい！

〜動画の内容から〜

いかがでしたでしょうか？

どうしても、日本語で「趣味」というと、hobbyを思い浮かべてしまいますが、Dylanも解説していたとおり、勿論hobbyでも通じますが、old-fashioned（古風な、時代遅れの）な表現になります。その代わりに、

"What are you into? "　"What do you like to do?"

と聞くと、ナチュラルに「興味を持っていることは何ですか？」「好きなことは何ですか？」という意味になります。この表現はネイティブスピーカーの友人同士など、既に知り合いになっている同士で使われている表現です。

もし初対面の人に、趣味は何ですか？と聞く場合、
"What kind of music are you into?"

のように、アメリカの文化としては、もっとダイレクトに「好きな音楽は何ですか？」と聞く範囲を限定して使うのが一般的です。

是非使ってみてください！

今まで、たくさんの方からエンカレのレッスンを受けたいけれど・・・というご意見を頂きました。

　・　ニューヨークへ留学したいけれど、仕事はやめられない

　・　エンカレに通いたい、でも子育てとの両立が難しく、マンハッタンに行けない

　・　ＮＹから日本へ帰国した後も、エンカレのレッスンを受け続けたい！

これから、そんな皆さんのご期待にお応えできるよう、動画配信もどんどん行ってゆきますので、楽しみにしていて下さい！

また、是非ご要望、ご意見もお聞かせ下さい！

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２００６年９月のTOEFL intensiveクラスを受講してくれていたNoriくんから合格の報告が届きました！！

New York大学の大学院、Tisch School of the Arts のITP: Interactive Telecommunications Programに合格！

彼はデザイナーとして大手自動車メーカーのサイトを手がけたり、日本で活躍。彼はこれから、デザイナーとプログラマーの両方の立場からの観点でコンピューターテクノロジーを学び、それをデザインに反映させるための最新の技術を学んでゆくそうです。

９月クラスのメンバーはとても仲良く、皆でレッスンの後も残って、お互いに英単語をテストしあったり、スピーキングのチェックをしたり・・・Noriくんはいい兄貴分として皆をリードしてくれました。

エンカレに来てくれる前のPBT TOEFLのスコアは、最初は420点。１２週間のコース終了後は弱点補強のために、プライベートレッスンでSpeakingの強化に取り組んできました。努力の甲斐あって、めでたく目標点数の80点をクリア！スコアの変遷は下記の通り。

　Reading:  14→23
　Listening: 15→21
　Speaking: 13→20
　Writing:    19→25
　Total:        61→81

３ヶ月間にわたり、大学院に提出するエッセイも僕と一緒に何度も何度も練り直して、とても完成度の高いエッセイを仕上げることができました。

彼のようにシステムとデザインの両方をバランス良く理解できる人はまだまだ日本でもとても稀少なのだそうです。言ってみれば、右脳と左脳のバランスがとれている人、ってことかもしれません・・・すごい。

これからも才能と才能がぶつかり合う世界が待っていると思うけど、素晴らしい創作活動が続けられるよう頑張って！ほんとにおめでとう！ ！


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今日は春休みを利用して、１ヶ月だけエンカレのTOEFL intensive コースに通ってくれたKくんの送別会。

２次会は恒例、僕の家で。

現在、TOEFLクラスの平均年齢は２３歳！

ちょうど僕と一回り違う・・・こんなに若い生徒さんばかりが集まることも珍しいのです。

そして、とある日の僕との会話は、こんな感じ。

生徒さん：　「やっぱ、IWGPはいいよねぇー」

Goto:　　　 「へぇ、皆、新日本プロレス見るんだー」

生徒さん：　「後藤さん、IWGPって、池袋ウェストゲートパークの略ですよ」

Goto: 　　　「・・・・・」

なんてこともしょっちゅう（笑　僕もとても楽しみながらレッスンをやっています。

２週間前には、「英語の勉強に集中できない」なんて皆言っていたのに（記事）、最近はレッスンの休憩中も、

　「将来、何やっていいかわかんないんだよねぇー」

なんて質問に、みんなで真剣にアドバイスしあったり、

　「学歴コンプレックスを跳ね返すには、どうしたらいいですか？」

なんて僕に真顔で相談してきたり。

　「後藤さんに言われたとおり、平日はお酒飲まないで勉強しているよー」

なんて報告をしてくれたり。段々いい感じになってきたね！

まだまだ２０歳前半で、やりたいことが見つかっている人の方が少ないんだから、焦らず、いろんな可能性を広げるためにも、とりあえず英語＆TOEFL頑張ろう！


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今日は「『プラダを着た悪魔』でＮＹの英語を学ぶ」クラスでのサプライズ・パーティの企画！

なんと、今度お子さんが生まれるYukoさんのベイビーシャワーをエンカレでやることに。

ベイビーシャワーとは、赤ちゃんの出産前に、まるでシャワーのようにプレゼントを贈ることからついたパーティのこと。（詳細：iSeeNY ご参考下さい）

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今日はとうとう・・・

Speaking Intensiveコース、「『プラダを来た悪魔』で英会話」クラスを受講して下さっていた、寺村佳奈乃さんの送別会。

今までいろんな生徒さんの送別会を企画してくれていた佳奈乃さんを、ついにエンカレも送り出すことに・・・

先日掲載された日経ウーマンの記事でも書きましたが、「日本でアメリカのチアダンスを広めるために、英語を究めよう」と決意し、ニューヨークへ留学。

そして留学中も、日本チアダンス協会プロデュースのチアダンスチーム"Team ACUVUE" のアメリカでの活動をサポート。

なんと、Team ACUVUEは、今月フロリダで行われた全米チアダンス大会のOpen カテゴリで、優勝！！という快挙（記事はこちら）

アメリカでは、チアダンスのメンバーは若い女性のロールモデルとなる憧れの存在。高度なチームワークを身に付けたメンバーは、就職の際も高い注目の的。

若い女性たちにもっとチアダンスの魅力を知ってもらうために、日米のチアダンスの架け橋としての役割を担うことを目標にしている佳奈乃さん。

日本に帰っても今まで同様、後輩の女性達のロールモデルとなるような素敵な女性でいて下さいね。本当にいろいろありがとうございました！


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今日はちょっと早くエンカレを出て自宅に戻り、生徒さんから頂いたお土産で、自炊（とは呼べませんが・・・）。

まずはAiちゃんからもらった、美噌元のディップ味噌　にんにく焼味噌。ありがとね。

珍しく、きゅうりを日系のスーパー「やぐら」で買ってきて、食べてみました・・・

これはうまい！にんにく好きな僕にはたまらない味。

オンラインでも、池袋の東武百貨店でも買えるみたいです。

そして、お次は、２００４年にエンカレに通って下さり、現在は日本在住のYoshiさんから頂いた佃煮。

ちょうど僕が日本出張中に、ニューヨーク出張でエンカレに立寄って下さいました・・・ありがとうございます。

実は僕は佃煮ってあまり得意ではなかったのですが・・・

塩分が控えめで爽やかな味付け。とてもおいしかったです。また一つ、これで大人になれました。

これは浅草今半という老舗のもの（すみません、知りませんでした・・・）

久々にゆっくり自宅でご飯を食べることができました。Aiちゃん、Yoshiさん、おいしかったです。お土産ありがとうございました！


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先週に引き続き、今日はエンカレの人気講師、DylanがTokyo FMのラジオ番組「Tapestry / タペストリー」の収録でした！

パーソナリティは栗原由佳さん、"From New York"というコーナーで、ニューヨーク情報や英語学習の方法等について、お話します。

放送日時は、日本時間の

３月３０日（金）朝８時３０分〜

ということです。通勤、通学時間帯なのが、ちょっとネックではあります・・・

僕は外の部屋で待機中だったので、会話は聞こえなかったのですが、Dylanも収録の終わった後、とても楽しかった、と興奮していました（笑　最初はとても緊張していたのですが、本領を発揮できたようです。

きっと「相手を受け入れる優しさ」を持っているDylanの性格が出ているんじゃないかな、と思います。英語、日本語を両方交えて話したようです。

Dylanのレッスンを受講されたことがあって、現在は日本に帰国されたエンカレの生徒さんの皆様、きっととても懐かしい気分になるのではないでしょうか。

是非、聞いてみて下さいね！感想もお待ちしております！

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今日、とても衝撃的なものと出会いました！

それは、Second Life / セカンドライフ　というオンラインゲーム！！

その名の通り、「第二の人生」を自分の想像のままに作り出すことができるのです！

現在、全世界で５００万人近い会員が住んでいて、世界の名だたる企業が続々参入しています。一日のUS$の取引が数億円を越えているそうです。まだ英語版のみのため、日本人は数千人程度らしいですが、すぐに日本語版がリリースされるようですので、あっという間に日本でも広がるでしょうね。

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