ニューヨーカーへの道

僕は日本からアメリカに夢を持って留学してくる生徒さんたちと毎日接している。彼らは渡米の際、ほとんど英語が話せない状態で、不安と期待が入り混じった気持ちでアメリカに来る。当然、その日本とアメリカの架け橋となるのが、航空会社のフライトだ。お金も節約しなくてはいけないから、本当は日本の航空会社を使いたいけれど、米系の航空会社を使わざるを得ない、という実情もある。そんなとき、今回僕が受けたような対応をされることで、一気にアメリカ生活に大きな不安がのしかかる。

今、頑張ってアメリカで活躍している人たちはきっと皆、そういう経験を乗り越えることができた強い意志の持ち主であるように思う。しかしその影で、傷つき、周囲に溶け込めず、道半ばにしてアメリカを去ってゆく人たちがたくさんいることも忘れてはいけないと思う。

謝れない人間は最悪だ。僕は「謝る」と言う行為は獣の世界と、人間の世界を大きく隔てる行為だと思っている。自分の幸せを追求した結果、他人の領域を気づかずに侵してしまうことも多々ある。しかしその際に、謝ることが人間はできるから、共存してゆける。謝らない、ということは獣と同レベルだということだ。

企業で出世してゆくにつれて部下に謝れなくなる上司、子供に謝らない親、等、年齢やポジションの差が開くにつれて、プライドが邪魔して謝れなくなる、ということは理解できる。が、結果的に立場が下の者は、立場の上の者の貧しい人間性に愛想を尽かし、離れて行き、「世代の断絶」へと繋がってゆく。

また、アメリカでは、先に謝った者、つまりそれは先に過ちを認めた者、として訴訟になった際に大きく損をするため、謝らない文化が浸透しているように思う。この表面的な訴訟社会の文化を真に受けて、日本人同士でもニューヨークでは、謝らない人たちがたくさんいる。

素直に過ちを認めて謝罪する

というのは素晴らしい日本の文化なのではないか。
世界に胸を張って誇ることができる日本の顧客サービスが失われないように自らもその継承者としての意識を持ち続けたいと思っている。

そういう意味で、今回ユナイテッド航空から謝罪がきたことは驚くとともに、世の中の変化と言うものを感じずにはいられない。昔であれば、テレビ、ラジオ、新聞、雑誌等、メディアにとって都合の良い情報しか私たち一般消費者には届かなかった訳であるが、インターネット、特にブログの登場により、「正しいものは正しい」と一個人が世に問うことができるようになった訳だから。
（もちろんその反面、匿名で他人を中傷するという行為も多発しているが）

インターネットの浸透により、企業が一個人を、本来あるべき「顧客接遇」をもって接しないと手痛いしっぺ返しを食らう、ということだ。

僕はおせっかいかもしれないが、次にまた僕が受けたような接客をされるかもしれない日本人が嫌な思いをしないためにも、一つ一つ、間違っているものは、間違っている、と声を大にして、戦ってゆきたいと思う。